বাঙালিদের বেঁটে ও দুর্বল পেশী হওয়ার ঐতিহাসিক তত্ব

বেঁটে ও দুর্বল পেশী হওয়ার ঐতিহাসিক তত্ব! 

কলকাতার রাস্তায় মারা যাওয়া মহিলা, 1945। ফটোগ্রাফার: ক্লাইড ওয়াডেল। সূত্র: উইকিমিডিয়া কমন্স। 

অনুসন্ধানে দেখা গেছে যে চীনে ১৯৫৯ থেকে ১৯৬১ সালের মধ্যে দুর্ভিক্ষের সময় যারা জন্মগ্রহণ করেছিলেন তাদের খর্বাকৃতি, হাইপারগ্লাইসেমিয়া এবং টাইপ 2 ডায়াবেটিস উভয়েরই উল্লেখযোগ্য ঝুঁকি ছিল।

আশ্চর্যজনকভাবে, তাদের সন্তানদের ক্ষেত্রেও একই ধরনের পর্যবেক্ষণ করা হয়েছিল, যদিও তাদের জন্মের  অনেক আগেই দুর্ভিক্ষ চলে গিয়েছিল।

খর্বাকৃতি, মেটাবোলিক রোগ ও জেনেটিক্সের একটি ভূমিকা থাকলেও,  অবশ্যই  জীবনধারা বিবেচনা করতে হবে। কিন্তু একই স্বাস্থ্য সুবিধা অর্জন করতে,  দক্ষিণ এশীয়দের  ইউরোপিয়েদের তুলনায় "দ্বিগুণ বেশি" পরিশ্রম করতে হচ্ছে । এশিয় কৃষক ও শ্রমিকদের শারীরিক পরিশ্রম ইউরোপিয়েদের চেয়ে বেশি হলেও শারীরিক গঠন ও পেশী অর্জনে তারা অনেক পিছিয়ে। 

কেবল একটি দুর্ভিক্ষের সংস্পর্শে আসা প্রজন্ম পরবর্তী বহু-প্রজন্মের বিপাকীয় ব্যাধি সৃষ্টির কারন সেখানে ব্রিটিশদের ২০০  বছরের ভারত - শাসনের মধ্যে অন্তত ২৪ টি বড় দুর্ভিক্ষের সংস্পর্শে আসার কথা কল্পনা করুন! 

দক্ষিণ এশীয়রা অন্তত ৩১টি দুর্ভিক্ষ থেকে বেঁচে গিয়েছিল, বিশেষ করে ১৭ এবং ১৯ শতকে সবচেয়ে বেশি অনাহারে বাঙালিদের মৃত্যু হয়েছে ।   এটি তাদের অল্প আহারে অভ্যস্ত করেছে। এই 

"অনাহার-অভিযোজিত" দেহ চর্বি পোড়ানোর পরিবর্তে এটি শরীরে চর্বি তৈরি এবং সঞ্চয় করার প্রবণতা তৈরি করেছে। এই কারণে তাদের কম চর্বিহীন ও দুর্বল পেশী  রয়েছে।

দুর্ভিক্ষের বিবর্তনীয় প্রতিক্রিয়া।

গবেষণা অনুসারে, যখন তাদের পূর্বপুরুষরা দীর্ঘ মেয়াদি অনাহারে পড়েন পরবর্তী প্রজন্মগুলোও এতে শারীরিক ভাবে প্রভাবিত হতে পারে ।

বাংলার ঔপনিবেশিক দখলের দীর্ঘ পথচলা ১৭৭০  সালে বিপর্যয়কর দুর্ভিক্ষের মাধ্যমে শুরু হয়েছিল। ব্রিটিশ বিজয়ের আগমনে বাংলা প্রদেশের এক তৃতীয়াংশ জনসংখ্যা অনাহারে ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল।  তারপরে, ব্রিটিশ ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানি তার অবশিষ্ট অর্থনীতি নির্মমভাবে ধ্বংস করে, চমত্কার মুনাফার জন্য প্রদেশটিকে লুট করে, দেশীয় উত্পাদনকে ধ্বংস করে এবং বাংলাকে ইউরোপীয় আবাদে পরিণত করে। বাংলার ৬ কোটি জনসংখ্যার জীবন চলে এসব দুর্ঘটনার সাথে।

প্রথম বিশ্বযুদ্ধের পরিপ্রেক্ষিতে কৃষিপণ্যের দাম কমে যায়, এর প্রভাব পড়ে বাংলার পূর্বাঞ্চলীয় জেলাগুলো। 

"৭৬ এর মনোন্তর"

1943 সালে "গ্রেট বেঙ্গল ফামিন" বা "৭৬ এর মনোন্তর"  ত্রিশ লাখ প্রাণ কেড়ে নেয় এবং দীর্ঘ অনাহারে অঞ্চলটিকে জর্জরিত করে। 

গবেষণা ও বৈজ্ঞানিক প্রতিবেদন সমর্থন  করে যে চার্চিল-যুগের ব্রিটিশ নীতি এই দুর্যোগে উল্লেখযোগ্যভাবে অবদান রেখেছিল। চালের মজুদ ভারতে কমে যেতে থাকায় ভারতীয় ভাইসরয়ের জরুরী আবেদন ছিল 1942-43 সালে, 1 মিলিয়ন টনেরও বেশি জরুরি গম সরবরাহের জন্য। এটি লন্ডন প্রত্যাখ্যান করে ।

চার্চিল দুর্ভিক্ষের জন্য ভারতীয়দের "খরগোশের মতো বংশবৃদ্ধি" করার জন্য দায়ী করেছিলেন। তিনি প্রশ্ন করেছিলেন যে মহাত্মা গান্ধী কীভাবে অনাহার সত্ত্বেও বেঁচে আছেন ।

বর্তমানে ভারত উপমহাদেশে প্রাচুর্যের আধুনিক যুগেও , বিপুল খাদ্য উৎপাদন সত্ত্বেও, আমাদের অভিযোজন উচ্চ পেশী বহুল দেহের পরিবর্তে দুর্বল বিপাকের কারনে মেদবহুল ও ডায়াবেটিসের দিকে পরিবর্তিত হচ্ছে।

কয়েক প্রজন্ম ভাল ফসলের ভেতর দিয়ে যাওয়া সত্ত্বেও বাংলার গড় মানুষ এখনও সেই খর্বাকৃতি ও পেশীহীন দেহের অধিকারী। 

1914 সাল হতে 1934 সালের মধ্যে পাটের মূল্য সম্পূর্ণ 60% কমে গিয়েছিল ইউরোপে রপ্তানির জন্য ব্রিটিশদের নীল চাষের প্রতি অতি আগ্রহের জন্য ।

চাষীদের জীবন ছিল, যে তারা বেঁচে থাকার পরিবর্তে অস্থিসার দেহ নিয়ে বিদ্যমান ছিল , এবং  অনাহার ও অস্তিত্বের মধ্যে ব্যবধান অত্যন্ত কম ছিল ।  [Mitter, S.C. A Recovery Plan for Bengal. (Calcutta: The Book Company, 1934) p. 42.]

কৃষি শ্রমিকরা নিঃস্ব হয়ে পড়েছিল, প্রতি শীতে ম্যালেরিয়া বাংলা প্রদেশকে ধ্বংস করে দিচ্ছিল, মৎস্য সম্পদ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল, কুটির শিল্পগুলি দেউলিয়া হয়ে গিয়েছিল এবং বন্যা নিয়ন্ত্রণ ছিল না -।ঔপনিবেশিকদের সভ্যতা মিশনে 180 বছর পরে জনগণ নিঃস্ব !

1937 সালে কৃষক প্রজা পার্টির জনপ্রিয় নেতা ফজলুল হক "ডাল-ভাত " কর্মসূচির জন্য কেন্দ্রীয় প্ল্যাটফর্মে প্রচার চালান এবং সেই সূত্রে ব্রিটিশ শাসনাধীন বাংলার প্রথম বাঙালি প্রধানমন্ত্রী হন।

দ্বিতীয় বিশ্বযুদ্ধের শুরুতে যুদ্ধ উৎপাদনকে একটি "জরুরী প্রয়োজনীয়" শিল্পের নাম দেওয়া হয়েছিল, এবং শ্রম ও খাদ্যসামগ্রীর খরচ একটি অতিরিক্ত মুনাফা করের বিপরীতে বন্ধ করা হয়েছিল।  অধিকৃত বাংলার 90,000 গ্রামের বেশির ভাগই খালি টিকে থাকাই ছিল দিনের নিয়ম। যুদ্ধ শিল্পে পরিশ্রমের বিনিময়েও খাদ্য জুটতো না শ্রমিকদের। 

1941 সালে, চালের দাম অতিরিক্ত 36% বৃদ্ধি পায় এবং নোয়াখালী ও ত্রিপুরায় অনাহারের খবর পাওয়া যায়। এটি সে সময়ের  সবচেয়ে খারাপ খবর ছিল।

1943 সালের মার্চে, ফজলুল হকের নির্বাচিত সরকার ঔপনিবেশিক সরকার দ্বারা পদত্যাগে বাধ্য ও বাংলায় জরুরি শাসন জারি করে ব্রিটিশরা ।  ফজলুল হককে ক্ষমতাচ্যুত করে গভর্নর হিসেবে দার্জিলিং পাঠানো হয়, তার বাকি জীবন পাহাড়ে মরে কাটিয়েছেন, যখন বাংলা অনাহারে ছিল।

উইনস্টন চার্চিল, লন্ডনে ওয়ার ক্যাবিনেটের সভাপতিত্বে, এককভাবে ভারতে চাল আমদানির জন্য সমস্ত প্রস্তাব কে ভেটো দিয়েছিলেন।

বাংলায়, লক্ষ লক্ষ মানুষ অনাহারে মারা যাচ্ছিল, এবং লক্ষ লক্ষ মানুষ খালি বেঁচে থাকার খোঁজে এদিক সেদিক খাদ্য খুঁজছিলো । রাস্তার ধারে, পুকুরে, নদীতে, খাদে লাশ জমা হতে থাকে। শকুন বেশি লাশ খাওয়ার জন্য খুব মোটা হয়ে গেছে এবং শেয়ালরা দিনের আলোতে স্থির জীবন্ত দেহে ভোজ করেছে।

 দুর্ভিক্ষের দৃশ্য কলকাতার রাস্তায়ও ফুটে ওঠে এবং আন্তর্জাতিক সংবাদে স্থান পায়।

জাপান এবং জার্মানি উভয়ই ব্রিটিশ সাম্রাজ্যের দ্বিতীয় নামি শহরে ( লন্ডনের পরেই ছিল কলকাতার নাম ) অনাহারের ভয়ে অগ্রসর হয়নি। কোলকাতার রাস্তাগুলো গোলযোগ ও নির্বাসনে ভূতুড়ে হয়ে ওঠে। দুর্ভিক্ষ শিবিরে শুধুমাত্র ক্ষুধার্ত কিছু সুবিধাবাদী মানুষকে রেশন দেওয়া হত। পরবর্তী তিন বছরে বাংলায় ৩০ থেকে ৬০ লক্ষ মানুষ অনাহারে এবং এর সাথে সম্পর্কিত রোগে মারা যায়। গ্রামাঞ্চল একেবারে ধ্বংসস্তূপে পড়েছিল। ইতিমধ্যে, সম্পূর্ণ ভারত 

যুদ্ধের উত্তাপে যুদ্ধ শিল্পান্নয়ন এবং দুর্ভিক্ষের ছায়ায় নিমজ্জিত  হয়েছিল। কিন্তু যা কিছু আসন্ন ছিল, দুর্ভিক্ষ স্বয়ং স্বাধীনতা ও দেশভাগের ছায়ায় ম্লান হয়ে গেল।

অতপর দুর্ভিক্ষের শিকার শিশুরা হল সবচেয়ে ঝুঁকিপূর্ণ: কিছু বেঁচে ছিল এবং অন্যরা অপুষ্টির পরিণতি ভোগ করছে , যার মধ্যে স্টান্টিং বা খর্বাকৃতি অন্যতম।   যে সমস্ত মহিলারা শিশু হিসাবে দুর্ভিক্ষের মুখোমুখি হয়েছিল, তারা খাটো, যার প্রভাব মাইনাস 0.75 সেন্টিমিটার। খুব কম প্রত্যাশিত যে বয়ঃসন্ধিকালে উন্মোচিত ব্যক্তিদের উপর উচ্চতার প্রভাব - একটি শক্তিশালী শারীরিক বৃদ্ধি দ্বারা চিহ্নিত জীবনের দ্বিতীয় সময় - অনেক বেশি, একটি বিস্ময়কর মাইনাস 4.5 সেমি!

অনুসন্ধানটিতে কিছু মানুষের ভ্রু উঁচু করা উচিত, কারণ স্টান্টিং প্রায় একচেটিয়াভাবে শিশুদের মধ্যে অপুষ্টির সাথে যুক্ত একটি ঘটনা হিসাবে আলোচনা করা হয়; বয়ঃসন্ধিকালে  একটি ঘটনা হিসাবে খুব কমই।

বাংলার দুর্ভিক্ষ আরেকটি দুঃখজনক দুর্ভিক্ষের সাথে সম্পর্কিত: কম্বোডিয়া 1975-79। অতিরিক্ত মৃত্যুর পরিপ্রেক্ষিতে এর আনুমানিক প্রভাব 1.5-2.0 মিলিয়ন। 20 শতকের দুর্ভিক্ষের একটি সংক্ষিপ্ত বিবরণে (S. Devereux 2000) কম্বোডিয়ার দুর্ভিক্ষ তার মাত্রা এবং ক্ষতিগ্রস্ত জনসংখ্যার অংশের দিক থেকে আলাদা। আর তাই কম্বডিয়া এখনও বিশ্বের সবচেয়ে গড় কম উচ্চতার জনসংখ্যা লালন করছে।

গণচীন এক সন্তান নীতি গ্রহণের পর ফুড শেয়ারিং কম হওয়ার কারনে তাদের বর্তমান প্রজন্মের সন্তানদের গড় উচ্চতায় লক্ষ্যনীয় উন্নতি হয়েছে। কিন্তু বাঙালিদের দুই সন্তান নীতি শিক্ষিত সম্প্রদায় ছাড়া সর্বস্তরে তেমনভাবে পালিত হয়নি। ফলে খর্বাকৃতি দেহ, দুর্বল পেশী ও উচ্চ মাত্রার ডায়াবেটিস ছড়িয়ে পড়েছে সমাজে। 

ইতিহাসের এই বিশ্বাসঘাতকতার ঘটনা হল মানুষ্য সৃষ্ট দুর্ভিক্ষ। ব্রিটিশ শাসিত ভারতে যে দুর্ভিক্ষের জন্য ব্রিটিশ প্রধানমন্ত্রী চার্চিল কে দায়ী করা হয়। উক্ত দুর্ভিক্ষে প্রায় ৩০ লক্ষ বাঙালি মারা গিয়েছিল বলে অনুমান করা হয়। 

ধন্যবাদ। 

সূত্র,

Unicef, 

Dr Mubin Syed, a 56-year-old radiologist from Ohio, USA

reports অফ Huffington Post.

 [Mitter, S.C. A Recovery Plan for Bengal. (Calcutta: The Book Company, 1934) p. 42.]

Janam Mukherjee’s book ‘Hungry Bengal: War, Famine, Riots and the End of Empire’